Avec l’ouverture prochaine d’un nouveau quai de pêche de 2 millions d’euros dans la capitale sénégalaise, la modernité est-elle enfin arrivée pour les pêcheurs et femmes vendeuses de poissons de Soumbedioune?
Ce n’est pas le jour de chance du dentex aux grands yeux. Mais c’est Yelli Diop.
Le pêcheur sénégalais a eu un coup très réussi et revient sur les côtes de Dakar avec plusieurs caisses de poisson dans la coque. Sa pirogue peinte de couleurs vives – une longue et étroite pirogue utilisée par les pêcheurs ici – est tirée vers le haut sur la plage, une longueur de tuyau coincée sous celle-ci pour la maintenir sur le sable, et le poisson rose orangé est versé sans ménagement avec des dizaines de ses parents dans une caisse.
Diop entame des négociations avec une vendeuse de poisson, reine assise de son petit carré de plage, tandis que se volent des Dakarois, des pêcheurs épuisés, des acheteurs chinois, des mareyeuses de poissons et des enfants.
Comme des millions de ses frères qui ont déjà traversé le marché aux poissons coloré de Soumbedioune à Dakar, le dentex est probablement destiné à une assiette de thiéboudienne, le plat national – capturé, trié, vidé et vendu en fin d’après-midi par des hommes et des femmes leurs arrière-arrière-grands-parents l’ont fait.
Mais les temps changent. La surpêche commerciale pour nourrir les appétits européens et asiatiques a vidé les eaux de l’Afrique de l’Ouest et détruit les moyens de subsistance de nombreuses communautés de pêcheurs artisanaux, y compris celles du Sénégal avec sa longue côte atlantique.
Maintenant les poissonniers de Soumbedioune déménagent. Un nouveau quai de pêche d’un montant de 2 millions d’euros, financé par le Maroc et situé de l’autre côté de la baie du marché existant, a été achevé. Il contient une fabrique de glace, une chambre froide, une zone de traitement du poisson et des rangées de comptoirs étincelants sur le marché de détail. Il y a des casiers à pêche, des ateliers et un bureau. Il devrait être ouvert d’ici à la tenue des élections présidentielles au Sénégal en février.
Les changements font partie d’une réinvention globale de Dakar, qui évolue à un rythme rapide. Des immeubles résidentiels jaillissent dans chaque parcelle vacante; les quelques arbres restants de la ville sont abattus pour leur laisser de la place. Les étalages de marchands de légumes de la vieille commune de Ngor ont récemment été passés au bulldozer pour un parking. Les maisons sont construites dans l’ancien aéroport, qui avait été fermé aux vols commerciaux l’année dernière après la construction d’un nouvel aéroport à 60 km de la capitale.
Certaines familles de pêcheurs pensent que la fermeture de leur marché animé, si délabré, est un signe des temps et une bonne chose.
«Ça pue ici. C’est sale, c’est chaud, c’est désorganisé. Là-bas, tout est couvert et plus hygiénique », explique Khairou Mbang, qui nettoie le poisson pour gagner sa vie et commence à en vendre aussi.
Mbang avait l’habitude d’emmener sa petite fille au marché, essayant de la protéger du soleil à l’ombre de lourdes dalles de béton portant le plus gros poisson. Elle espère que ses enfants auront des emplois de bureau ou au moins exerceront une profession moins pénible physiquement que la sienne.
“La vie est dure. Nous ne voulons pas que nos filles viennent ici. Je préfère faire autre chose, mais vous ne pouvez pas changer, il n’ya pas d’autre travail », dit-elle.
Avec une croissance de 7% en 2017, des découvertes de pétrole et de gaz dans le nord et la construction rapide d’une ville entièrement nouvelle à proximité de l’actuelle capitale péninsulaire surpeuplée, le Sénégal évolue rapidement. Près de la moitié de sa population vit toujours dans la pauvreté et les communautés de pêcheurs ont de plus en plus de mal à joindre les deux bouts. L’Afrique de l’Ouest perd 1,8 milliard de livres sterling (2,3 milliards de dollars US) par an au profit de la pêche illégale, non déclarée et non réglementée.
Alors que de plus en plus de clients arrivent à Soumbedioune, une odeur d’égout flotte dans l’air marin. la plupart des drains de Dakar sont vidés, non traités, dans l’océan. Un homme pirate l’espadon en gros mecs, un nuage de mouches montant chaque fois qu’il jette une nouvelle pièce sur la pile.
De nombreux mareyeurs espèrent que le nouveau marché attirera des acheteurs aisés qui ne braveraient généralement pas la foule, les odeurs et la saleté de Soumbedioune. Adama Diallo, son plateau en plastique cassé niché entre deux pirogues aux couleurs vives, n’était pas convaincue.
«Je n’y suis jamais allée et je n’y irai pas», dit-elle en réarrangeant un tas de rougets teintés de rose. “Un fantôme habitait là-bas.”
Elle appelle ses clients potentiels pour acheter son poisson alors qu’ils se promènent, mais avec des dizaines d’autres vendeurs à Soumbedioune, les affaires de Diallo sont lentes. Regardant le bâtiment marron derrière sa porte en métal, elle souligne l’évidence.
«Nous ne nous y retrouverons pas tous», dit-elle.
«Je suis ici depuis ma naissance. Mon père était pêcheur – mon père et son père aussi. Tous les pêcheurs. Restons, dit-elle.
Source: TheGuardian
Adama Diagne
Community Manager chez aywajieune SAS
